Por causa da comodidade, eficiência e abrangência, eu que já gostava de viajar de trem na Europa, virei fã, depois que, para recuperar os fregueses perdidos para as voadoras de baixo custo, as empresas ferroviárias partiram para a briga adotando a mesma tática de ofertas e preços competitivos. Por causa desta “afeição”, publiquei um post enumerando as vantagens deste meio de transporte em comparação com voos. (Este aqui)

Com um assunto tão extenso, acabou não sobrando espaço para lembrar que mesmo sendo ótimo, viajar de trem nem sempre é uma escolha perfeita para todas as situações. Conhecer algumas de suas idiossincrasias e restrições aumenta as chances de melhor usufruir dos benefícios.

Embora este post aponte circunstancias em que uma viagem de trem seja encarada por alguns como um fator negativo (baldeações em outros países no caminho, por exemplo), outros verão como uma oportunidade de aproveitar as “escalas” e incorporar novas cidades. Independente do contexto e do perfil do viajante, ter recursos para identificar a opção mais apropriada é meio caminho andado para o sucesso de um roteiro.

Além de algumas observações para melhor planejar ou desfrutar de uma viagem de trem, há no final do texto uma relação com links para boa parte das empresas ferroviárias na Europa, útil para consulta de trechos e horários, bem como para, na maioria delas, compra de passagens. E agora, os tópicos:

– Descontos para compras antecipadas esgotam rapidamente. Dependendo da empresa, as passagens são colocadas à venda normalmente entre 60 e 90 dias antes da viagem. Os bilhetes do Eurostar, por exemplo, são disponibilizados com 120 dias de antecedência;

– Embora não mostre preços de passagens de outros países, uma ferramenta confiável e de enorme utilidade na pesquisa de datas, horários e itinerários de trens por toda a Europa é o sítio alemão da Deutsche Bahn;

– De nada adianta comprar uma passagem online, por exemplo, na empresa espanhola para um trecho Paris-Barcelona que só pode ser retirada em máquinas de autoatendimento ou bilheterias na Espanha. Confirme antes se há a opção de impressão em casa, ou remessa por correio para o hotel no país precedente ou ainda mediante a apresentação do código de barras (OCR) no telefone celular;

– Empresas como a alemã Deutsche Bahn assumem que o cartão de crédito que comprou a passagem online é a identificação do passageiro. Durante a viagem o condutor solicitará para conferência além da passagem impressa em casa, a apresentação do cartão de crédito utilizado na transação mesmo que esteja com a validade vencida;

– Se seu planejamento de viagem envolver a compra no local de uma passagem com data e/ou horário específico recaindo em uma sexta ou domingo à noite, feriado ou durante alta temporada, não deixe para fazê-lo minutos antes do embarque;

– Trens de longa distância podem fazer parada em mais de uma estação em cidades grandes. Antes de fechar a compra é bom saber o nome correto daquela de onde se pretende embarcar ou desembarcar. Nem sempre a estação “central” é a mais próxima do hotel ou das atrações que se planeja visitar;

– Nunca marque uma viagem com horário apertado para fazer em outra cidade uma conexão aérea ou marítima, trens podem sofrer atrasos;

– Passagens para trens de alta velocidade são emitidas com lugares marcados em um horário específico. É comum máquinas de autoatendimento disponibilizam apenas as viagens do dia em curso. Se a intenção é comprar com antecedência, certifique-se que a data que aparece na tela é realmente a pretendida ou procure uma bilheteria convencional;

– Trens regionais não sofrem redução de preço por compra antecipada, não têm marcação de assentos e, em muitos países, são postos à venda online poucos dias antes da viagem;

– Empresas ferroviárias de certos países não facultam a compra online de passagens para trens regionais. Se seu trajeto incluir baldeação envolvendo um trem de alta velocidade e um regional existe a possibilidade de este segundo segmento ser vendido apenas localmente;

– Validar um bilhete emitido sem data e horário impressos antes do embarque deve ser encarado como um “mantra”. O processo nada mais é do que inseri-lo em uma das pequenas máquinas normalmente localizadas antes das plataformas para ser “carimbado”. O objetivo, como diz o nome, é criar um tempo de validade. É o que o condutor a bordo confere e, em sua ausência, aplica uma nada agradável multa.

Endereços das principais empresas de trens na Europa:

Alemanha – http://www.bahn.de/p_en/view/index.shtml

Áustria – http://www.oebb.at/en/index.jsp

Belarus – http://www.rw.by/en/

Bélgica – http://www.belgianrail.be/en/Default.aspx

Bósnia e Herzegovina – http://www.zfbh.ba/zfbhenx/

Bulgária – http://bdz.bg/index-en.php

Croácia – http://www.hzpp.hr/Default.aspx

Dinamarca – http://www.dsb.dk/Om-DSB/In-English/

Escócia – http://www.scotrail.co.uk/

Eslováquia – http://www.slovakrail.sk/

Eslovênia – http://www.slo-zeleznice.si/en/passengers/slovenia

Espanha – http://www.renfe.com/EN/viajeros/index.html

Estônia – http://www.evr.ee/en/home

Federação Russa – http://eng.rzd.ru/

Finlândia – https://www.vr.fi/cs/vr/en/frontpage

França – http://www.voyages-sncf.com/

Grécia – http://www.ose.gr/en/Home.aspx

Holanda – http://www.ns.nl/en/travellers/home

Hungria – http://www.mav.hu/english/index.php

Inglaterra – http://ojp.nationalrail.co.uk/service/planjourney/search

Irlanda – http://www.irishrail.ie/

Islândia – http://www.icelandtrain.com/

Itália – http://www.trenitalia.com/

Letônia – http://www.ldz.lv/

Lituânia – http://www.litrail.lt/

Macedônia – http://www.mz.com.mk/

Montenegro – http://www.zcg-prevoz.me/

Noruega – https://www.nsb.no/?lang=en_US

Polônia – http://pkp.pl/

Portugal – http://www.cp.pt/

Republica Tcheca – http://www.cd.cz/en/

Romênia – http://www.cfr.ro/

Sérvia – http://www.zeleznicesrbije.com/

Suécia – http://www.sj.se/start/startpage/index.form

Suíça – http://www.sbb.ch/en/home.html

Turquia – http://www.tcdd.gov.tr/tcdding/

Ucrânia – http://www.uz.gov.ua/en/passengers/