Viajar para a Turquia, visitar Istambul e não conhecer a área de Sultanahmet é algo que não existe. É nesta parte da cidade que estão suas famosas atrações turísticas como o Palácio Topkapi, Santa Sofia, a Mesquita Azul, o Bazar Egipcio e um pouco mais adiante, a “Sirkeci Gari”, estação de trens de Sirkeci, conhecida por ser o destino do “Orient Express”.

Cercada de uma aura de “glamour” e influenciada por famosos romances, filmes e, sobretudo, um envolvente marketing, uma viagem no lendário “Orient Express”, ligando Paris a Istambul, foi ambicionado sonho turístico. Apesar da rota extinta, surgiu em seu lugar o “Simplon Orient Express”, uma luxuosa viagem em trens antigos restaurados, partindo de Veneza, e tira da orfandade quem pode desembolsar cerca de 8000 dólares pelo memorável passeio. O desembarque em Istambul é na Estação Sirkeci.

Ainda em atividade, a estação é bastante movimentada. De lá partem e chegam trens regionais, domésticos e internacionais. Ligando Istambul a distritos como Çatalca, cidades turcas como Çerkezkoy, Çorlu e Edirne, e para a Europa, Tessalonica na Grécia, Bucareste, Sófia e Belgrado.

Por sua excelente acústica, o hall da estação é também utilizado para rituais de seitas filosóficas sufis. Seus praticantes, que para nós ocidentais são conhecidos como dervixes, acreditam que a música tem o poder de elevar o espírito. Ao som de músicas inspiradoras rodopiam até atingir o estado de transe. Para ter uma ideia, assista: http://www.istanbullife.org/whirling-dervish-ceromony-sirkeci.html

Construída em 1890 especialmente para receber o Orient Express, a Estação Sirkeci em estilo bizantino não está em sua melhor forma. Seu estado de conservação deixa a desejar. Na área ao redor, os pedintes e a enorme multidão circulando desencorajam. Mas deixar de conhecê-la é um desperdício, considerando a proximidade com atrações tão importantes, seu significado histórico e de quebra o “Istanbul Demiryolu Muzesi”, Museu Ferroviário de Istambul, que funciona em suas dependências, com acesso gratuito. .

Com tantos argumentos, e sendo tão fácil chegar lá, fica difícil deixar de lado uma singular estação de trens com mais de cem anos de vida em uma fantástica cidade com mais de mil anos de existência. A Estação Sirkeci fica no bairro de Eminonu. Tomando o tram da linha 1 é basta descer na parada Sirkeci.