Siena tem a capacidade de sutilmente conquistar o coração de quem a visita. O turista desavisado percorrendo as estreitas ruas do centro histórico desta cidade Toscana, começa a reparar em pequenos detalhes nas fachadas como emblemas, bandeiras ou lampadários e tem a curiosidade despertada.

Mais adiante encontra brasões, escudos e outros sinais que revelam que se está em um lugar incomum, onde no verão acontece uma tradicional corrida de cavalos, e seus habitantes não fazem a mínima questão de divulgar um evento tão autêntico como mais uma atração turística.

Embora famoso, o Pálio guarda a dignidade de uma festa que não se corrompeu. O visitante vai aos poucos notando essas marcas, e num crescendo, se sente ingressando em uma sociedade secreta medieval. Quando vê, está completamente seduzido, querendo saber tudo sobre Siena e o Pálio e jurando voltar para assisti-lo.

O Pálio é disputado por 17 microbairros, as Contradas. Originalmente em cada um deles se estabeleciam artesãos e comerciantes de um ramo de atividade específico. Cada Contrada tem seu brasão, hino, santo padroeiro, fonte, igreja, sede, museu e sítio na Internet próprios.

O Palio (realizado em 2 de julho e 16 de agosto) é o evento mais importante para as Contradas, que trabalham durante o ano todo e, nas semanas que antecedem a corrida, preparam a cidade – as bandeiras são penduradas, mesas e cadeiras são colocadas nas ruas, e as arquibancadas são montadas na Piazza Il Campo.

Num passeio pelo centro histórico de Siena, mesmo fora da época do Pálio, não é difícil saber na área de qual Contrada se está. Muitas casas têm seu emblema na parede, nas caixas de correio, ou nas janelas. Chamam também a atenção os lampadários incomuns, os “Braccialetti”, onde as cores e adereços são específicos de cada território.

Além da obvia função de iluminar, os lampadários podem transformar o percurso em uma divertida brincadeira de descobrir por suas cores ou adornos em qual bairro se está, dando a chance de esquecermos os mapas e curtir plenamente esta cidade única. Não é incomum sair de lá torcendo por uma Contrada. Aqui abaixo, os “braccialetti” de dez delas, bem como breves informações.

Bruco

Contrada dos comerciantes de seda

Bairro – Terzo di Camollia, a nordeste da Piazza Il Campo

Símbolo – a lagarta

Cores – amarelo e verde com listas azuis

Museu – Via del Comune 44

http://www.nobilcontradadelbruco.it/

Pantera

Contrada dos boticários

Bairro – Terzo di Città, a oeste da Piazza Il Campo

Símbolo – uma pantera em atitude feroz

Cores – vermelho, azul e branco

Museu – Via San Quirico 26

http://www.contradadellapantera.it/

Civetta

Contrada dos sapateiros

Bairro – Terzo di San Martino, ao norte da Piazza Il Campo

Símbolo – uma coruja coroada

Cores – vermelho, preto e branco

Museu – Piazzetta del Castellare

http://www.contradadellacivetta.it/

Giraffa

Contrada dos pintores

Bairro – Terzo di Camollia, a nordeste de Il Campo

Símbolo – uma girafa conduzida por um mouro

Cores – branco e vermelho

Museu – Via delle Vergine 18

http://www.contradadellagiraffa.it/

Onda

Contrada dos marceneiros
Bairro – Terzo di Città, ao sul da Piazza Il Campo

Símbolo – um golfinho

Cores – branco e azul celeste

Museu – Via Giovanni Dupré 111

http://www.contradacapitanadellonda.com/

Drago

Contrada dos banqueiros

Bairro – Terzo di Camollia, a noroeste de Il Campo

Símbolo – um dragão alado

Cores – rosa escuro e verde com bordas amarelas

Museu – Piazza Matteotti 18

http://www.contradadeldrago.it/

Lupa

Contrada dos padeiros

Bairro – Terzo di Camollia, ao norte da Piazza Il Campo

Símbolo – loba amamentando os gêmeos Rômulo e Remo

Cores – branco e preto com listas laranja

Museu – Via Vallerozzi 63

http://www.contradadellalupa.it/

Selva

Contrada dos tecelões

Bairro – Terzo di Città, a oeste da Piazza Il Campo

Símbolo – Um rinoceronte e um pé de carvalho

Cores – laranja, verde e branco

Museu – Piazzetta della Selva, 5

http://www.contradadellaselva.it/

Aquila

Contrada dos tabeliães

Bairro – Terzo di Città, a sudoeste da Piazza Il Campo

Símbolo – uma águia

Cores – amarelo, preto e azul

Museu – Casato di Sotto 82-88

http://www.contradadellaquila.com/

Oca
Contrada dos tintureiros

Bairro – Terzo di Camollia, a noroeste da Piazza Il Campo

Símbolo – um ganso coroado

Cores – branco, verde e vermelho

Museu – Vicolo del Tiratoio, 13

http://www.contradadelloca.it/