O Carnaval de Veneza é bem mais longo que o nosso: Com a duração oficial de dez dias, os festejos se estendem por mais de vinte. É uma tradição muito antiga que apesar de proibida por Napoleão Bonaparte e depois por Mussolini nunca perdeu o fascínio e o gás.

O festival voltou a acontecer em 1979 e, embora muito se diga que é uma celebração voltada para o turismo, o que se percebe é o profundo envolvimento dos habitantes da cidade com enorme participação no evento.

Ao contrário do que muitos pensam, o Carnaval de Veneza pode ser uma interessante, variada e gratuita experiência. Mesmo sendo uma época em que a habitualmente cara oferta de hospedagem tenha seus preços majorados, ainda assim vale a pena aproveitar uma festa única em uma cidade absolutamente incomum e espetacular. Quem dispensa o aluguel ou compra de fantasias luxuosas e a participação em um dos esplendorosos bailes de gala, pode economizar bastante dinheiro e ainda assim se divertir muito.

Os participantes de várias associações culturais ensaiam durante todo o ano e se apresentam nas ruas e praças (campi). Em um curto passeio, principalmente num sábado ou domingo e saindo do “point” mais importante, a Piazza San Marco, é possível assistir a apresentações de grupos ricamente caracterizados dançando o minueto e outras coreografias, impecáveis bandas de tamborins medievais, trovadores e saltimbancos.

Em uma simples caminhada dá para ver máscaras incrivelmente criativas e crianças pequenas fantasiadas de bichos. Há uma enorme quantidade de casais e grupos circulando vagarosamente com fantasias luxuosas e elaboradíssimas. Sempre portando suas próprias câmeras, dão longas paradas para boas poses estudadas, se deixam fotografar, fazendo democraticamente a alegria dos turistas e dos fotógrafos profissionais.

A municipalidade se encarrega de oferecer atrações para todas as idades e muitas delas são absolutamente gratuitas. Quem passa o Carnaval em Veneza tem a oportunidade de assistir a regatas à fantasia no Grande Canal, teatro de marionetes nas ruas, concertos, peças de teatro, filmes, cantores, músicos, concursos de desenho, de máscaras e de fantasias. Consulte as datas e a programação oficial: http://www.carnevale.venezia.it/en/

Durante o carnaval acontece também a “Festa delle Marie”, que relembra um costume antigo da cidade – Todos os anos o Doge de Veneza oferecia um dote em joias para que doze moças pobres pudessem se casar. A festa atual envolve um cortejo de barco e um desfile pelas ruas de doze moças previamente escolhidas em ricos trajes de época. No final, a mais bonita é eleita a “Maria do ano” até o carnaval seguinte.

Embora a festa ainda continue, o encerramento do carnaval é na terça-feira gorda, com a “Vogata del silenzio”. Esta celebração é uma regata em que só participam barcos a remo, sem o barulho dos motores, que desfilam à meia noite no Grande Canal da Ponte de Rialto até a Piazza San Marco. Os passageiros portando velas acesas tornam o passeio especialmente bonito.

Sem dúvida o Carnaval de Veneza é um evento “para turista ver”. Da mesma forma que a nossa versão brasileira, apesar, e talvez por causa disso, não caiu no esquecimento. São fantásticas oportunidades para apreciar, curtir e participar de extraordinárias e genuínas manifestações populares.